pmid: "21607799"
title: "[Eficácia de produtos vegetais contra infecções herpéticas]."
authors: "Schnitzler P, Reichling J"
journal: "HNO"
pubdate: "2011 Dec"
doi: "10.1007/s00106-010-2253-0"
source: "PMC Full Text"

[Eficácia de produtos vegetais contra infecções herpéticas].

Autores

Schnitzler P, Reichling J

Periodico

HNO (2011 Dec)

Conteudo

Eficácia de produtos vegetais contra infecções por herpes
Resumo
Óleos essenciais de diferentes plantas medicinais são altamente eficazes contra algumas infecções virais, por exemplo, contra o vírus herpes simplex tipo 1, o agente causador do herpes labial. Óleo de melissa, óleo de tea tree e óleo de hortelã-pimenta são claramente eficazes anti-herpéticos in vitro. Isso se deve principalmente a uma interação direta do óleo com partículas virais. Os óleos essenciais mencionados também são eficazes contra cepas de herpes resistentes ao aciclovir. Em estudos clínicos, foi demonstrada uma propriedade anti-infecciosa para o óleo de tea tree. Esta última leva a uma cicatrização mais rápida do herpes labial. Além disso, os óleos essenciais, quando aplicados topicamente, também têm efeito analgésico e anti-inflamatório. A aplicação tópica de óleos essenciais diluídos, de 3 a 4 vezes, é recomendada para o tratamento de infecções herpéticas. Alguns produtos vegetais, por exemplo, de melissa, já estão disponíveis no mercado para o tratamento de infecções herpéticas.
O herpes labial recorrente é a doença mais comum causada por um representante da família dos herpesvírus. As bolhas nos lábios são desencadeadas pelo vírus herpes simplex, especialmente tipo 1 (HSV-1), em casos raros também pelo tipo 2 (HSV-2). As medidas terapêuticas vão desde remédios caseiros antigos, passando por extratos vegetais, óleos essenciais, até os antivirais modernos. O foco deste artigo são estudos sobre a eficácia de produtos vegetais contra o vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1), o agente causador do herpes labial.
Óleos essenciais
Produtos vegetais são usados há muito tempo na medicina tradicional para o tratamento de infecções respiratórias, asma, dermatite e infecções gastrointestinais. Os óleos essenciais de diferentes plantas desempenham um papel muito importante nesse contexto, propriedades antibacterianas e antifúngicas de óleos essenciais foram demonstradas contra algumas bactérias gram-positivas e gram-negativas e vários fungos. Além disso, tanto para óleos essenciais quanto para componentes individuais desses óleos de plantas aromáticas, foi demonstrado que essas substâncias possuem atividade antiviral contra vários vírus envelopados de DNA e RNA. O tratamento do herpes labial e do herpes genital com preparações contendo óleos essenciais é descrito há muito tempo na medicina tradicional. Muitos estudos in vitro foram realizados para investigar as bases científicas da atividade antiviral, especialmente o esclarecimento do mecanismo de ação exato.
Algumas plantas produzem óleos essenciais nas flores, folhas, frutos e raízes
Óleos essenciais são misturas complexas, aromaticamente perfumadas, de diversos componentes de baixo peso molecular e estruturas químicas variadas. Predominantemente, as substâncias individuais são monoterpenos, sesquiterpenos e fenilpropanoides. Plantas de diferentes famílias, como Alliaceae, Apiaceae, Asteraceae, Brassicaceae, Lamiaceae, Myrtaceae e Rutaceae, produzem óleos essenciais em flores, folhas, frutos e raízes. Por meio de destilação, esses produtos vegetais podem ser purificados para uso medicinal e comercial. Além de propriedades antimicrobianas, esses óleos também se destacam por efeitos anti-inflamatórios, antirreumáticos, imunomoduladores e sedativos. A aplicação depende da fisiopatologia da doença; infecções respiratórias são tratadas por inalação, enquanto em doenças de pele a aplicação tópica é prioritária. No entanto, na aplicação tópica podem ocorrer irritações cutâneas. Tais efeitos podem ser verificados e estimados em um teste baseado em ovo de galinha. Portanto, é geralmente recomendado aplicar óleos essenciais topicamente apenas na forma diluída.

Herpesvírus
Estrutura
Os herpesvírus estão entre os maiores e mais complexos vírus. Como todos os representantes dessa família, o vírus herpes simplex (HSV), que é dividido em dois tipos, HSV-1 e HSV-2, com base em suas propriedades antigênicas, consiste nos componentes estruturais: núcleo, capsídeo, tegumento e uma membrana de envelope (envelope viral). O ciclo de replicação lítica aguda dos vírus herpes simplex durante a infecção primária ou recidiva começa com a adsorção do vírus às células epiteliais. Pela fusão do envelope viral com a membrana celular, o capsídeo viral é introduzido no citoplasma (penetração). Clinicamente, a destruição celular se manifesta pelas vesículas típicas, que eventualmente rompem e liberam seu conteúdo infeccioso.
Propagação
O vírus herpes simplex está disseminado mundialmente, mais de 85% da população mundial é soropositiva para HSV-1. A incidência depende da faixa etária, do status social e da região geográfica. Após a infecção por contato físico próximo, a taxa de infecção por HSV-1 entre os 12 anos de idade nos países industrializados é de cerca de 40%. O HSV-1 geralmente causa lesões na região da boca e lábio. A taxa de infecção por HSV-2 é significativamente menor que a do HSV-1, situando-se entre 10–20%. O HSV-2 é o principal desencadeador de herpes genital e geralmente é transmitido por contatos sexuais. Induz lesões dolorosas na região genital. No entanto, o HSV-1 também pode causar infecções herpéticas genitais. Por outro lado, o HSV-2, no contato oral, também infecta a mucosa oral e, em casos raros, pode ser a causa de recidivas de herpes labial. Embora os vírus do herpes geralmente causem infecções banais, por vezes dolorosas, em casos raros podem desencadear doenças com risco de vida, como encefalite herpética. Em pacientes imunossuprimidos, ocorrem frequentemente infecções pelo citomegalovírus, outro representante da família dos herpesvírus.

Evolução da infecção

Na infecção primária, são infectados predominantemente epitélios sem estrato córneo, no HSV-1 principalmente a mucosa oral. O período de incubação é de 2 a 12 dias. A infecção primária geralmente é assintomática ou se manifesta como gengivite ou faringite inespecífica com a erupção típica, que cicatriza sem formação de cicatrizes. O curso sintomático específico muito mais raro de uma infecção primária por HSV-1 é caracterizado por lesões na mucosa bucal e gengival por 2 a 3 semanas e febre. Ulcerações intraorais indicam a infecção primária, enquanto lesões externas nos lábios já representam uma infecção recorrente. Durante a infecção primária geralmente inócua por HSV-1, a saliva permanece infecciosa por até 3 semanas.

Após a infecção primária, os vírus do herpes são transportados ao longo dos axônios até os gânglios sensoriais. O HSV-1, após a infecção oral, atinge o gânglio trigeminal; o HSV-2, os gânglios lombares e sacrais. Causas muito diversas podem desencadear recidivas. Os vírus se multiplicam e sobem novamente ao longo do eixo nervoso sensorial até o epitélio periférico na área de inervação do gânglio. Na camada basal, são estabelecidos numerosos focos de infecção, que aumentam após alguns ciclos de replicação. A infecção recorrente por HSV-1 manifesta-se geralmente nos lábios como herpes labial, mais raramente em outras áreas faciais como nariz, queixo e bochechas ou cavidade oral.

Fases do herpes labial
Na fase prodrômica, frequentemente ocorrem sintomas como dor, formigamento, queimação, sensação de tensão e coceira. Essas sensações se correlacionam temporalmente, de acordo com estudos histológicos, com as fases iniciais da replicação viral na pele. Pacientes com sintomas prodrômicos geralmente apresentam quadros mais graves do que pacientes sem esses sinais.
Na fase papular, a pele inicialmente fica vermelha e, gradualmente, surgem pápulas dolorosas mais ou menos espessas e avermelhadas na borda dos lábios.
Na fase vesicular, cada vez mais células da epiderme são destruídas. As pápulas evoluem para vesículas cheias de líquido, com diâmetro entre 2–5 mm.
Na fase de ulceração, as vesículas se rompem e coalescem, formando feridas exsudativas e dolorosas. O líquido que sai contém milhões de vírus e é altamente infeccioso.
Ao final da infecção, seguem-se as fases de crosta e cicatrização.
O episódio típico de herpes labial ocorre em fases. A replicação viral ocorre principalmente nas primeiras 48 horas. Os títulos virais mais altos estão presentes durante a fase de vesículas, diminuindo com a formação de crostas. Após cerca de 5 dias, não é mais possível isolar vírus das lesões.
Crucial em todas as infecções por vírus do herpes é o fato de que esses vírus persistem por toda a vida no organismo e podem ser reativados repetidamente. A partir da infecção primária lítica da mucosa, estabelece-se uma infecção latente em células nervosas, que pode ser reativada por certos estímulos e levar a recidivas.
Estudos sobre a eficácia anti-herpética de óleos essenciais
Uma triagem da eficácia antiviral é geralmente realizada em sistema de cultura de células, utilizando linhagens celulares derivadas de tumores humanos, como células HeLa, ou células de rim de macaco, por exemplo, células Vero ou células RC-37. Um possível efeito citotóxico deve ser primeiro verificado ou excluído, para que o efeito antiviral e, portanto, a inibição da replicação viral, possa ser atribuída inequivocamente à droga utilizada e não a um eventual dano celular. Para isso, está disponível o teste de vermelho neutro, no qual o número de células viáveis após exposição a diferentes diluições do óleo pode ser determinado quantificando a captação do vermelho neutro pelas células em cultura. Com este método, pode-se determinar a concentração semitóxica (TC50) e a concentração máxima não citotóxica das drogas. A razão entre a TC50 e a concentração inibitória do óleo na qual a replicação viral é inibida em 50% (IC50) é denominada índice de seletividade. O índice de seletividade é uma medida importante para a aplicação terapêutica de produtos naturais e sintéticos. Uma baixa toxicidade combinada com alta eficácia de um produto resulta em um alto índice de seletividade, o que indica uma potencial aplicação clínica.
A baixa toxicidade aliada à alta eficácia de um produto resulta em um alto índice de seletividade.

Para o tratamento de infecções herpéticas, diversos antivirais são aprovados, como o Aciclovir e outros análogos de nucleosídeos, que inibem a nova síntese de DNA viral e, consequentemente, a replicação do vírus. No entanto, nos últimos anos, vírus do herpes resistentes ao Aciclovir têm sido isolados com maior frequência, especialmente de pacientes imunodeficientes ou imunossuprimidos, como pacientes com HIV ou pacientes submetidos a quimioterapia e transplante de medula óssea, que foram tratados com Aciclovir por um período prolongado. O surgimento de vírus do herpes resistentes exige a busca e o desenvolvimento de terapêuticas alternativas que possuam um mecanismo de ação diferente e sejam eficazes contra cepas resistentes ao Aciclovir. Idealmente, os produtos alternativos induzem apenas em baixo grau certos mecanismos de resistência.

As plantas medicinais representam aqui um reservatório quase inesgotável de produtos naturais que também podem ter ação antimicrobiana. Portanto, a identificação e o desenvolvimento de novos produtos antivirais, que se diferenciem dos produtos sintéticos atuais e de seus mecanismos de ação, são urgentemente necessários. Essas novas drogas podem inibir a replicação viral em diferentes momentos da infecção, por exemplo, durante a adesão dos vírus às células (attachment), durante a penetração dos vírus nas células (penetração), durante a replicação intracelular ou na liberação dos vírus das células infectadas. Uma possível propriedade virucida de diferentes produtos vegetais também deve ser investigada, uma vez que muitas plantas medicinais possuem propriedades antimicrobianas atribuídas. Os produtos naturais, como substâncias puras ou extratos padronizados, oferecem possibilidades muito diversas para drogas antivirais, pois a diversidade química desses produtos naturais, com estruturas simples e muito complexas, parece quase inesgotável. Atualmente, apenas alguns antivirais estão disponíveis para o tratamento de infecções.

Para a triagem de produtos naturais contra vírus do herpes, vários métodos in vitro são considerados, por exemplo, a inibição de um efeito citopático, a inibição ou redução da formação de placas e a inibição de enzimas específicas do vírus. Em alguns metabólitos secundários do metabolismo das plantas, já foram demonstradas propriedades antivirais, por exemplo, em flavonoides, antraquinonas e fenóis. O efeito anti-herpético de diferentes óleos essenciais vegetais é apresentado na Tab. 1. Exemplos de plantas nativas cujo efeito contra o HSV foi comprovado são apresentados na Fig. 1: Melissa, Hortelã-pimenta, Prunela, Alecrim, Sálvia e Tomilho.
Planta Nome Vírus Concentração Inibidora IC50 (μg/ml) Literatura Artemísia-arbórea Artemisia arborescens HSV-1/HSV-2 2400/4100 Saddi et al. 2007, Artemísia-americana Artemisia douglasiana HSV-1 83 Garcia et al. 2003, Cedro-do-Líbano Cedrus libani HSV-1 440 Loizzo et al. 2008, Canela-verdadeira Cinnamonum verum HSV-1 80 Bourne et al. 1999, Limão Citrus limon HSV-1/HSV-2 15/15 Koch et al. 2008, Capim-limão Cymbopogon citratus HSV-1 1000 Minami et al. 2003, Eucalipto-azul Eucalyptus globulus HSV-1/HSV-2 90/80 Schnitzler et al. 2001, Hissopo Hyssopus officinalis HSV-1/HSV-2 1/6 Schnitzler et al. 2007, Anis-estrelado Illicium verum HSV-1/HSV-2 40/30 Koch et al. 2008, Zimbro Juniperus oxycedrus HSV-1 200 Loizzo et al. 2008, Lavanda-latifólia Lavandula latifolia HSV-1 10.000 Garcia et al. 2003, Manuka Leptospermum scoparium HSV-1/HSV-2 1/0,6 Reichling et al. 2005, Camomila Matricaria recutita HSV-1/HSV-2 0,3/1,5 Koch et al. 2008, Tea-tree Melaleuca alternifolia HSV-1/HSV-2 9/8 Schnitzler et al. 2001, Melissa Melissa officinalis HSV-1/HSV-2 4/0,8 Schnitzler et al. 2008, Hortelã-pimenta Mentha piperita HSV-1/HSV-2 20/8 Schumacher et al. 2003, Manjerona Origanum majorana HSV-1 10.000 Garcia et al. 2003, Pinheiro-montês Pinus mugo HSV-1/HSV-2 7/7 Koch et al. 2008, Alecrim Rosmarinus officinalis HSV-1 10.000 Minami et al. 2003, Sândalo-branco Santalum album HSV-1/HSV-2 2/5 Schnitzler et al. 2007, Santolina Santolina insularis HSV-1/HSV-2 1/1 De Logu et al. 2000, Tomilho Thymus vulgaris HSV-1/HSV-2 10/7 Schnitzler et al. 2007, Gengibre Zingiber officinale HSV-1/HSV-2 2/1 Schnitzler et al. 2007,

IC
50 50% de concentração inibidora.
O potencial efeito antiviral dos óleos essenciais contra o HSV foi determinado in vitro por meio de ensaios de redução de placas. Foram utilizadas diluições seriadas desses óleos, as células infectadas foram então cobertas com metilcelulose e incubadas por 3 dias a 37°C. A concentração do produto vegetal que reduziu a infecção em 50% (IC50) foi determinada a partir dessas diluições. Um claro efeito dose-dependente pôde ser demonstrado. Para o óleo de melissa, foi analisada uma IC50 de 0,0004% para HSV-1 e 0,00008% para HSV-2. O óleo de melissa inibiu a formação de placas de vírus herpes em uma concentração de 0,002% em 98,8% para HSV-1 e 97,2% para HSV-2. Em concentrações mais altas desse óleo, a replicação viral foi quase completamente inibida.
Óleos essenciais de melissa, hortelã-pimenta e tomilho não foram eficazes apenas contra cepas de HSV-1 sensíveis ao aciclovir, mas também demonstraram atividade igualmente forte contra cepas de herpes resistentes ao aciclovir, isoladas de pacientes após terapia prolongada com aciclovir (Fig. 2). O aciclovir só mostra efeito contra cepas sensíveis de HSV. Essa propriedade especial e superioridade dos produtos vegetais sobre medicamentos sintéticos parece muito promissora para o tratamento de herpesvírus resistentes.

Um ponto importante no estudo de produtos vegetais com efeito anti-herpético é seu mecanismo de ação. O antiviral clássico aciclovir é um análogo de nucleosídeo que é incorporado na nova síntese de DNA do HSV em células infectadas por herpes e leva à terminação da cadeia do DNA do HSV. Para elucidar o mecanismo de ação do óleo de melissa, este produto vegetal foi incubado com células antes da infecção viral, vírus foram incubados com óleo de melissa e, em seguida, células suscetíveis foram infectadas, células foram incubadas simultaneamente com vírus herpes e óleo de melissa, ou células já infectadas foram tratadas com óleo de melissa apenas durante a replicação intracelular. Este procedimento permite inferir qual etapa parcial da multiplicação viral é inibida.

Conforme mostrado na Fig. 3, observa-se um efeito antiviral acentuado quando os vírus herpes são incubados juntamente com o óleo de melissa. Células infectadas morrem e, após a coloração do tapete celular, placas claras tornam-se visíveis. A adição de óleo de melissa ocorreu em diferentes momentos do ciclo de replicação viral. Na incubação de vírus herpes com óleo de melissa antes da penetração nas células, a multiplicação viral é inibida em mais de 98%, o que se reflete em um baixo número de placas no tapete celular (Fig. 3 c). O óleo de melissa, outros óleos essenciais, bem como produtos vegetais aquosos e etanólicos, exercem seu efeito antiviral máximo por meio de interação direta com partículas virais, prevenindo assim a fixação dos vírus às células e/ou impedindo a penetração dos vírus nas células. Esse mecanismo de ação difere fundamentalmente da ação dos produtos sintéticos, que só são eficazes em um momento posterior da infecção.

Microscopicamente eletrônico, a propriedade virucida do óleo essencial de orégano foi diretamente comprovada
Parte dos referidos produtos vegetais possui também propriedades virucidas. Em um estudo de microscopia eletrônica, a propriedade virucida do óleo essencial de orégano foi comprovada diretamente. Esse óleo essencial destrói o envelope lipídico dos vírus do herpes, impedindo que esses vírus se liguem às células e, assim, percam sua infectividade. Felizmente, esses efeitos antivirais são detectáveis em concentrações muito baixas dos produtos vegetais. E uma alta eficácia em baixa concentração do produto vegetal e baixa toxicidade é um pré-requisito importante para a aplicação clínica. Muitos estudos sobre óleos essenciais para eficácia contra outros vírus mostram resultados semelhantes. Além disso, os óleos essenciais também bloqueiam a propagação dos vírus de célula para célula.
Efeito anti-herpético de metabólitos vegetais isolados
Os óleos essenciais são compostos por mais de 50 substâncias voláteis individuais. Diferentes substâncias com diferentes estruturas contribuem para o efeito anti-herpético. A maioria das substâncias nos óleos essenciais pertence aos monoterpenos, sesquiterpenos e fenilpropanoides. Uma seleção de monoterpenos importantes é apresentada na Fig. 4. Assim como nos óleos essenciais, foi demonstrada uma forte interação dessas substâncias com os vírus do herpes, levando à inibição das infecções por HSV-1 e HSV-2. O efeito anti-herpético de algumas substâncias foi comprovado em inúmeros estudos.
A eficácia dos monoterpenos contra o HSV-1 é apresentada na Fig. 5. Ao contrário dos óleos essenciais, muitos monoterpenos isolados possuem toxicidade moderada a alta, de modo que o uso terapêutico de algumas substâncias individuais parece questionável. Em um estudo recente, foi demonstrado que o eugenol do óleo de cravo atua como virucida contra o HSV, e também foi observado um efeito sinérgico com o aciclovir. O eugenol retardou a ceratite herpética em camundongos. A aplicação de 1,8-cineol e eugenol protegeu camundongos contra o herpes genital. O mecanismo de ação dos óleos essenciais, monoterpenos e sesquiterpenos é apresentado esquematicamente na Fig. 6.
A eficácia dos óleos essenciais também foi testada em um amplo espectro de outros vírus. O óleo essencial de Houttuynia cordata, uma planta medicinal do Japão e da China, é virucida contra o vírus herpes simplex, vírus influenza e HIV, mas não contra poliovírus não envelopados. Pela atividade virucida foram responsáveis, principalmente, os componentes metil-n-nonil cetona, lauril aldeído e capril aldeído. Recentemente, os óleos essenciais de Ridolfia segetum e Oenanthe crocata também foram investigados quanto à sua atividade contra a enzima chave transcriptase reversa do HIV, ambos os óleos são altamente eficazes contra essa enzima. Extratos aquosos de hortelã-pimenta e melissa também mostram atividade anti-HIV in vitro. Em uma revisão, foram descritos recentemente produtos naturais que também atuam contra o HIV resistente. O vírus influenza é inibido pelo óleo essencial de Cynanchum stauntonii, com IC50 de 64 µg/ml. Em camundongos infectados com influenza, também foi demonstrado um efeito dose-dependente desse óleo essencial.

Garcia et al. investigaram óleos essenciais de 8 plantas diferentes da Argentina quanto a efeitos virucidas. Óleos essenciais de Lippia junelliana e Lippia turbinata são altamente eficazes contra o vírus Junin, mas não mostraram efeito contra HSV. A formação de placas pelo vírus da dengue foi significativamente reduzida pelo óleo essencial de Artemisia douglasiana e Eupatorium patens. O óleo de Laurus nobilis é usado na medicina tradicional para reumatismo. Loizzo et al. conseguiram demonstrar atividade antiviral contra o coronavírus SARS (SARS: síndrome respiratória aguda grave), porém o índice de seletividade é bastante baixo.

Estudos Clínicos
Há mais de 10 anos, um estudo demonstrou a eficácia antibacteriana do óleo da árvore do chá em pacientes infectados com estafilococos multirresistentes (MRSA). Vários estudos clínicos sobre o tratamento do herpes labial com produtos vegetais já foram realizados. No entanto, existem poucos estudos clínicos sobre a eficácia anti-herpética dos óleos essenciais. Um estudo randomizado controlado por placebo foi realizado com um gel contendo 6% de óleo da árvore do chá para o tratamento do herpes labial. O tempo médio até a reepitelização após o tratamento com óleo da árvore do chá foi de 9 dias, enquanto com placebo foi de 12,5 dias. Isso sugere um benefício para os pacientes no uso do óleo da árvore do chá para o tratamento do herpes labial. O óleo da árvore do chá representa uma alternativa mais econômica em relação aos produtos sintéticos comuns, e o risco de cepas virais resistentes parece ser significativamente menor. Além disso, muitos pacientes relatam um efeito analgésico ao usar óleos essenciais, que não deve ser subestimado no caso de herpes labial doloroso.
O óleo da árvore do chá representa uma alternativa mais barata aos produtos sintéticos comuns.
O óleo de eucalipto é tradicionalmente utilizado no tratamento de faringite, bronquite e sinusite. Em outro estudo, foram detectados adenovírus e vírus da caxumba em pacientes com infecções respiratórias; o óleo de eucalipto foi eficaz contra os vírus envelopados da caxumba nesses pacientes, mas pouco eficaz contra os adenovírus não envelopados. Não apenas em óleos essenciais, mas também em outros produtos vegetais, foi comprovada a potência antiviral; em vários estudos clínicos, também foram registrados bons resultados terapêuticos.
Muitos estudos clínicos com produtos vegetais contra herpes genital foram realizados entre 1970 e 1980, ou seja, antes da introdução do aciclovir. CISTUS052, um extrato vegetal de Cistus incanus, rico em polifenóis, é excelente em camundongos infectados com influenza e alivia a sintomatologia em pacientes com infecção do trato respiratório superior. Em um estudo randomizado, 66 pacientes que apresentavam pelo menos 4 episódios de herpes labial por ano foram tratados com um extrato padronizado de folhas de melissa (Lomaherpan®). O creme de melissa foi aplicado 4 vezes ao dia durante 5 dias nas áreas afetadas. Neste estudo, foi constatado um efeito terapêutico do creme de melissa contra o herpes labial, não tendo ocorrido efeitos colaterais citotóxicos ou irritantes para a pele. Em outro estudo clínico, um extrato de sálvia e ruibarbo também obteve bons resultados em pacientes com herpes labial. No entanto, são necessários mais estudos controlados com maior número de casos para investigar mais detalhadamente a eficácia no herpes labial.
Conclusão para a prática
Diferentes produtos vegetais são eficazes contra infecções bacterianas, fúngicas ou virais, por exemplo, contra o vírus herpes simplex tipo 1.
Por meio de processos de destilação, podem ser isolados óleos essenciais de plantas medicinais aromáticas, os quais consistem em uma variedade de monoterpenos, sesquiterpenos e fenilpropanos.
Em parte, esses óleos também possuem atividade virucida.
Monoterpenos e sesquiterpenos desses óleos essenciais são igualmente eficazes contra os vírus do herpes, mas são menos adequados para aplicação clínica devido à sua toxicidade.
O óleo de melissa, o óleo da árvore do chá e o óleo de hortelã-pimenta demonstram uma clara eficácia anti-herpética in vitro.
Esses óleos também são eficazes contra cepas de herpes resistentes ao aciclovir, pois o princípio ativo das substâncias naturais difere fundamentalmente do mecanismo de ação dos produtos sintéticos.
Em estudos clínicos, foi demonstrada uma propriedade inibidora de infecção para o óleo da árvore do chá.
Para o tratamento de infecções herpéticas, recomenda-se a aplicação tópica de óleos essenciais diluídos, 3 a 4 vezes ao dia.
Literatura
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